Johtajuusvalmennus – tai coaching, tuttavallisemmin “koutsaus” – tarkoittaa ammatillista valmennusprosessia, jossa johtaja tai esimies kehittää itseään kokeneen coachin tuella. Kuvittele startup-yrittäjä, joka huomaa tiiminsä kasvavan nopeasti ja uusia haasteita nousevan esiin. Sen sijaan että hän jäisi yksin pohtimaan ratkaisuja, hän ottaa rinnalleen coachin.

Johtajuusvalmentaja toimii sparraajana ja ajatusten haastajana: hän kysyy oikeita kysymyksiä, kuuntelee ja auttaa johtajaa löytämään omat oivalluksensa. Tuloksena on usein oivalluksia, kehittyneitä johtamistaitoja ja kasvava itsevarmuus.

Moni perinteiseen “pomottamiseen” kyllästynyt johtaja kokeekin valmentavan otteen raikkaaksi tuulahdukseksi – se on ihmisläheinen, tavoitteellinen ja tuloksiin tähtäävä tapa kehittyä yhdessä kokeneen kumppanin kanssa.

Coaching pähkinänkuoressa

International Coaching Federationin (ICF) virallisen määritelmän mukaan coaching on “kumppanuutta ajattelua herättävässä ja luovassa prosessissa, joka inspiroi asiakasta henkilökohtaisen ja ammatillisen potentiaalinsa täysipainoiseen hyödyntämiseen”[1].

Toisin sanoen johtajuusvalmennuksessa ammatticoach ja valmennettava johtaja muodostavat luottamuksellisen yhteistyösuhteen.

Coach ei luennoi tai komentele, vaan auttaa kysymyksillään asiakasta löytämään parhaat ratkaisut itse. Prosessi räätälöidään yksilöllisiin tarpeisiin: tavoitteena voi olla esimerkiksi kehittyä esihenkilönä, parantaa vuorovaikutustaitoja tai löytää uusia näkökulmia haastavaan johtamistilanteeseen. Valmennusistunnot pidetään tyypillisesti kasvokkain tai verkossa noin 2–4 viikon välein, ja niiden välillä opittua sovelletaan käytäntöön arjessa. Kyseessä on siis prosessimainen oppimismatka, ei kertaluonteinen koulutus.

Valmentava ote vs. perinteinen johtaminen

Johtajuusvalmennus edustaa modernia ajattelutapaa, jossa korostuu valmentava johtamistyyli – työntekijöiden potentiaalin esiin tuominen käskyttämisen sijaan[2]. Siinä missä vanhan koulukunnan pomo ehkä jakoi suoria ohjeita, coachaava johtaja kysyy: “Mitä mieltä itse olet? Miten sinä ratkaisisit tämän?”

Tämä lähestymistapa perustuu tutkimusnäyttöön: coachaava kulttuuri on yhteydessä parempiin tuloksiin ja työntekijöiden sitoutumiseen[3][4]. Työterveyslaitoksen erityisasiantuntija Peter Peitsalo kuvaa valmentavan otteen käytännössä osuvasti:

“Työskentely coachin kanssa auttaa tunnistamaan omaan työhön liittyviä voimavaroja ja kuormitustekijöitä. Valmentajana autan asiakasta löytämään omia ratkaisuja arjen tilanteisiin sen sijaan, että kertoisin mitä tulee tehdä.”

Toisin sanoen coach ei tarjoa valmiita vastauksia kuin hopealautasella, vaan haastaa ajattelua – aivan kuten sanonnassa “Opeta kalastamaan, niin ihminen pärjää koko elämänsä”. Tämä johtaa usein pidempikestoiseen oppimiseen ja itsenäiseen ajatteluun[6].

Valmentava johtaja rakentaa luottamusta ja autonomiaa tiimissä: kun työntekijä keksii ratkaisun itse, hänen sitoutumisensa on vahvempi. Moni suomalainen organisaatio onkin herännyt valmentavan johtamisen voimaan, ja yhä useampi esimies siirtyy “johtajasta coachiksi”.

Miksi johtajat hakeutuvat coachingiin?

Johtajuusvalmennus on viime vuosina noussut suosituksi kehittämismuodoksi niin yritysjohtajien, startup-founderien kuin julkisen sektorin esihenkilöiden parissa. Alun perin coachingia pidettiin keinona korjata huonosti suoriutuvia pomoja, mutta ajat ovat muuttuneet. Harvard Business Review’n mukaan coaching ei ole enää “vain huonon käytöksen korjaamista huipulla”, vaan nykyään ensisijaisesti tapa kehittää potentiaalisia huippuosaajia ja toimia luotettavana sparrauskumppanina johtajille[7].

Liike-elämä on monimutkaista ja muutokset nopeita – kokenutkaan johtaja ei aina halua painia haasteiden kanssa yksin. Coach toimii neutraalina keskustelukumppanina, jolle voi turvallisesti purkaa ajatuksiaan ja saada uusia näkökulmia. Ei siis ihme, että johtajuusvalmennus on yleistynyt: ICF Finlandin mukaan jopa 80 % organisaatioista maailmanlaajuisesti etsii coachingin kaltaisia keinoja kehittääkseen johtamista ja kestäviä tuloksia[8].

Johtajat hakeutuvat coachingiin tyypillisesti halusta kasvaa ammatillisesti – oli tavoitteena sitten parempi ihmisjohtaminen, strateginen ajattelu tai vaikkapa työ–elämä-tasapainon löytäminen. Myös uramuutosta harkitsevat asiantuntijat käyttävät coachia sparraamaan seuraavan askeleen pohdinnassa. Yhteistä kaikille on oivallus: ulkopuolinen valmentaja voi tuoda selkeyttä ja vauhtia oman kehittymisen polulle.

Mitä hyötyä coachingista on?

Johtajuusvalmennuksen hyödyt tuntuvat sekä johtajassa itsessään että hänen tiimissään ja organisaatiossaan. Coaching-prosessin aikana johtaja saa peilin, jonka avulla syventää itsetuntemustaan ja tunnistaa kehityskohteitaan. Tutkimusten mukaan coaching lisää valmennettavan itseluottamusta, resilienssiä ja kokonaisvaltaista hyvinvointia[9][10] – ominaisuuksia, joista on hyötyä niin työpaineissa selviämisessä kuin uudistumiskyvyssä.

Valmentavassa vuorovaikutuksessa kehittyvät myös tunneäly ja viestintätaidot. Samalla organisaatio hyötyy: kun johtaminen paranee, työntekijät kokevat tulevansa paremmin kuulluiksi ja osaamisensa käyttöön. Tämä näkyy parempana työilmapiirinä ja sitoutumisena[5].

Moni yritys on raportoinut coaching-investointien maksaneen itsensä takaisin moninkertaisesti tuottavuuden nousuna, henkilöstötyytyväisyyden parantumisena ja vaihtuvuuden laskuna[11]. Voidaankin sanoa, että hyvä johtajuusvalmennus luo positiivisen kierteen: kehittyvä esimies innostaa tiimiään, joka puolestaan saavuttaa parempia tuloksia – ja tämä vahvistaa edelleen esimiehen onnistumista.

Coaching ei ole pikataika, mutta oikein toteutettuna sen vaikutukset ovat kauaskantoiset. Se kasvattaa johtajasta itsevarmemman, inhimillisemmän ja tehokkaamman – ja tällaisia esihenkilöitä jokainen organisaatio kaipaa.

Lopuksi

Johtajuusvalmennus on kehittymisprosessi, joka yhdistää johtajan oman kokemuksen coachin ammattitaitoon. Se on kuin henkilökohtainen kuntovalmentaja, mutta henkisellä tasolla: haastaa sopivasti, kannustaa ja pitää tavoitteet kirkkaana mielessä. Mikä parasta, valmennuksessa opitut oivallukset eivät haihdu seuraavaan päivään, vaan jäävät pysyväksi osaksi johtajan työkalupakkia.

Jos aihe herätti kiinnostuksesi, ota rohkeasti selvää vaihtoehdoista – monet coaching-palveluntarjoajat tarjoavat esimerkiksi alkuun tutustumistapaamisen. Voit myös seurata tätä artikkelisarjaa, jossa pureudumme seuraavaksi tarkemmin coachingin tuottamiin hyötyihin organisaatioille. Matka kohti valmentavampaa johtajuutta kannattaa aloittaa jo tänään.